ความฝันตลอดชีวิตของลิโอเนล เมสซีในการพาอาร์เจนตินาไปสู่ชัยชนะในฟุตบอลโลกจะยังคงอยู่จนถึงวันสุดท้ายของกาตาร์ปี 2022 ขณะที่ลา อัลบิเซเลสเตเอาชนะโครเอเชียที่ดูเหนื่อยล้าด้วยชัยชนะ 3-0 ในรอบรองชนะเลิศเมื่อวันอังคาร

 ความฝันตลอดชีวิตของลิโอเนล เมสซีในการพาอาร์เจนตินาไปสู่ชัยชนะในฟุตบอลโลกจะยังคงอยู่จนถึงวันสุดท้ายของกาตาร์ปี 2022 ขณะที่ลา อัลบิเซเลสเตเอาชนะโครเอเชียที่ดูเหนื่อยล้าด้วยชัยชนะ 3-0 ในรอบรองชนะเลิศเมื่อวันอังคาร

สองประตูในครึ่งแรก ลูกแรกเป็นการยิงจุดโทษของเมสซี่ และลูกที่สองเป็นการยิงเดี่ยวของจูเลียน อัลวาเรซ ทำให้อาร์เจนตินาอยู่ในตำแหน่งที่เหนือกว่าในช่วงเวลานั้น ซึ่งเป็นตำแหน่งที่โครเอเชียไม่เคยมองว่าจะกลับมาได้

อัลวาเรซคว้าชัยชนะด้วยประตูที่สามของอาร์เจนตินาในครึ่งหลังหลังจากแอสซิสต์ที่ยอดเยี่ยมของเมสซี ทำให้ทีมจากอเมริกาใต้และกัปตันทีมวัย 35 ปีมีโอกาสขับไล่ปีศาจแห่งความพ่ายแพ้ครั้งสุดท้ายในปี 2014 ตลอดจนรักษาประเทศ แชมป์ฟุตบอลโลกครั้งแรกตั้งแต่ปี 1986

เมสซี่ใช้เวลาบางส่วนของเกมโดยรู้สึกถึงเอ็นร้อยหวายด้านซ้าย แม้ว่าคุณจะไม่มีทางเดาได้เลยว่าเขารู้สึกอึดอัดกับการวิ่งที่คดเคี้ยวและคดเคี้ยวของเขาทำให้ Joško Gvardiol หนึ่งในกองหลังที่ดีที่สุดของทัวร์นาเมนต์นี้ทำประตูที่สามของอาร์เจนตินา

พลังที่เกือบจะเหนือมนุษย์ของเมสซี่นั้นลดน้อยลงอย่างไม่ต้องสงสัยในขณะที่เขาเข้าสู่ช่วงพลบค่ำของอาชีพของเขา แต่นักมายากลตัวน้อยยังคงมีความสามารถในการส่งมอบช่วงเวลาแห่งความอัจฉริยะในเวลาที่ประเทศของเขาต้องการเขามากที่สุด
เป้าหมายของเขากับเม็กซิโกในรอบแบ่งกลุ่ม การแอสซิสต์กับเนเธอร์แลนด์ในรอบก่อนรองชนะเลิศ และผลงานโดยรวมของเขาในรอบรองชนะเลิศของวันอังคาร ได้สร้างช่วงเวลาที่น่าจดจำยิ่งขึ้นให้กับประเทศที่มีประชากร 45 ล้านคน ซึ่งถือว่าเขาไม่ได้ห่างไกลจากเทพ
  แฟนบอลอาร์เจนตินาประมาณ 40,000 คนคาดว่าจะเดินทางไปกาตาร์เพื่อชมฟุตบอลโลกครั้งนี้ ตามข้อมูลของสถานทูตอาร์เจนตินาในกาตาร์ และดูเหมือนว่าพวกเขาทั้งหมดอยู่ในสนามกีฬา Lusail ในคืนวันอังคาร

เมื่อนาฬิกาเริ่มเข้าสู่ช่วงทดเวลาบาดเจ็บ และชัยชนะก็ไร้ข้อกังขา ม้านั่งสำรองและสตาฟฟ์โค้ชของอาร์เจนตินาเริ่มบรรเลงเพลงจังหวะและบทสวดที่ดังมาจากอัฒจันทร์

หลังจากสิ้นเสียงนกหวีดสุดท้าย ผู้เล่นของอาร์เจนตินายืนอยู่หน้ากำแพงขนาดใหญ่ที่มีเสื้อเชิ้ตสีน้ำเงินและสีขาว และกล่าวคำชมเชยจากแฟนๆ ที่พวกเขาชื่นชอบ

แทบเป็นไปไม่ได้เลยที่จะเชื่อว่านี่คือทีมเดียวกับที่แพ้ซาอุดิอาระเบีย 2-1 เมื่อสามสัปดาห์ก่อนในเกมนัดเปิดรอบแบ่งกลุ่ม ซึ่งเป็นผลงานที่จืดชืดและไร้แรงบันดาลใจจนทำให้บางคนสงสัยว่าอาร์เจนตินาจะทำได้หรือไม่ ออกจากกลุ่ม

ตอนนี้ ไม่ว่าจะกับฝรั่งเศสหรือโมร็อกโก เมสซีจะมีโอกาสสุดท้ายในการชูถ้วยรางวัลที่เขาปรารถนามากที่สุด
  วันที่มีโชคชะตา

ในเกมของเมสซีและลูก้า โมดริชของโครเอเชีย กัปตันทั้งสองต่างพาประเทศของตนแพ้รอบชิงชนะเลิศฟุตบอลโลก และนี่จะเป็นโอกาสสุดท้ายที่ทั้งคู่จะคว้ารางวัลที่เป็นที่ต้องการมากที่สุดของวงการฟุตบอล

ทั้งสองทีมไม่มีทีมเต็งในทัวร์นาเมนต์ก่อนกาตาร์ 2022 แต่โครเอเชียทำให้โลกต้องตะลึงเมื่อสี่ปีก่อนเมื่อเข้าถึงรอบชิงชนะเลิศ และทำได้อีกครั้งในรอบที่แล้วในกาตาร์ กำจัดบราซิลตัวเต็งก่อนทัวร์นาเมนต์ด้วยการยิงจุดโทษ และความมุ่งมั่น

โมดริช นักเตะดาวเด่นของโครเอเชียและเป็นตำนานที่ยังมีชีวิตในประเทศเล็กๆ แถบบอลข่าน กำลังต่อสู้อย่างหนักในแมตช์ใหญ่ที่สุด และเคียงข้างกับมาเตโอ โควาซิช และมาร์เซโล โบรโซวิช เป็นส่วนหนึ่งของกองกลางที่ดีที่สุดในกาตาร์
  ในทำนองเดียวกัน อาร์เจนตินาก็พัฒนาขึ้นเช่นกันเมื่อทัวร์นาเมนต์ดำเนินไป – แม้ว่ามันจะแทบไม่เลวร้ายไปกว่านี้อีกแล้วหลังจากพ่ายแพ้ต่อซาอุดีอาระเบียอย่างน่าเหลือเชื่อ

ทีมงานซึ่งตอนนี้ดูเหมือนว่าจะเชื่อว่าสคริปต์ถูกเขียนขึ้นสำหรับการเต้นรำครั้งสุดท้ายของเมสซีที่จะจบลงอย่างรุ่งโรจน์ในวันอาทิตย์ แทบจะไม่มีใครจดจำได้จากการลงสนามในวันนั้น

แม้ว่าโครเอเชียจะเริ่มการแข่งขันได้ดีกว่าทั้งสองทีมเล็กน้อย แต่ผู้เล่นเหล่านี้ได้เล่นในกาตาร์นานที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้ เอาชนะญี่ปุ่นและบราซิลด้วยการดวลจุดโทษหลังจากช่วงต่อเวลาพิเศษ 2 ครั้ง

ขาที่อ่อนล้าของพวกเขาดูเหมือนจะแสดงให้เห็นตั้งแต่เนิ่นๆ ที่สนามลูเซล สเตเดี้ยม และแม้แต่ความผิดพลาดเพียงครั้งเดียวในระดับนี้ก็น่าจะพิสูจน์ได้ว่ามีค่าใช้จ่ายสูง

นั่นพิสูจน์แล้วว่าเป็นกรณีของโครเอเชีย โดยที่น่าประหลาดใจคือ Modrić จ่ายบอลให้มิดฟิลด์ และ Gvardiol ไล่ตาม Alvarez ไม่ทัน ทำให้ Dominik Livakovic – สองครั้งที่โครเอเชียยิงประตูในกาตาร์ – เปิดโปงตัวต่อตัวกับกองหน้าแมนเชสเตอร์ ซิตี้ .

อัลวาเรซแหย่บอลไปรอบๆ ลิวาโควิช ซึ่งขาที่ยื่นออกมาทำให้กองหน้าล้มลง และเมสซีก็ไม่ผิดพลาดในการเปลี่ยนจุดโทษที่ตามมา โดยทุบให้สูงเข้ามุมบน

นั่นเป็นประตูที่ 11 ในฟุตบอลโลกของเมสซี่ ทำให้เขาแซงหน้ากาเบรียล บาติสตูต้าในฐานะดาวซัลโวสูงสุดตลอดกาลของอาร์เจนตินาในรอบชิงชนะเลิศฟุตบอลโลก

เกมดังกล่าวดูราวกับว่ากำลังออกห่างจากโครเอเชียอย่างรวดเร็ว เมื่ออัลวาเรซนำเป็น 2-0 เพียงห้านาทีต่อมา
  บอร์นา โซซา เปิดบอลไม่ดีเข้าไปในกรอบเขตโทษ ทำให้อาร์เจนตินาโต้กลับ โดยอัลวาเรซวิ่งไปสามในสี่ของความยาวของสนาม และหลังจากแฉลบสองครั้งโดยบังเอิญในกล่อง บอลก็ฝังผ่านลิวาโควิช

มีเพียงการเซฟจากรีเฟล็กซ์ที่น่าทึ่งจากลิวาโควิชเท่านั้นที่ป้องกันไม่ให้โครเอเชียทำคะแนนได้แย่กว่านี้ก่อนหมดเวลาครึ่งแรก แต่คงต้องใช้สเป็คพิเศษเพิ่มเติม